Что заставляет волосы терять цвет в первую очередь? И можем ли мы что-нибудь сделать, чтобы предотвратить или обратить вспять этот процесс?
Волосы приобретают свой цвет благодаря меланину, природному пигменту, который также определяет цвет глаз и оттенок кожи человека. В молодых волосах меланоциты (специализированные клетки, вырабатывающие меланин) переносят этот пигмент по длине каждой пряди, когда она выходит из фолликула. Комбинации двух основных типов меланина (один для более темных оттенков, а другой для более светлых) составляют все оттенки человеческих волос – от ледяного блонда до огненно-рыжего и черного.
Наши волосы проходят многолетние фазы роста и отдыха, во время которых новые волосы появляются, а затем выпадают. После многих таких циклов меланоциты стволовых клеток, которые развиваются в меланоциты в волосяных фолликулах «утомляются».
«Когда-то мы думали, что эти стволовые клетки в конечном итоге умирают. Но теперь точно знаем, что это не так – или, по крайней мере, многие из них остаются живыми», – говорит доктор Корд Хонда, дерматолог из Медицинского центра университетских больниц Кливленда.
Недавнее исследование на мышах показало, что меланоциты стволовых клеток могут переключаться из состояния зрелых меланоцитов, продуцирующих пигмент, обратно в незрелые клетки, которые можно использовать в будущих циклах роста волос.
Это одна из причин, почему нельзя вырывать седые или поврежденные волоски. «Это приводит к стрессу для волосяного фолликула и к преждевременной седине», – объясняет доктор Хонда.
Согласно новым исследованиям, главным путем к седым волосам считается вовсе не старость, а стресс. Например, в одном исследовании 2021 года было обнаружено, что изменения цвета в пределах одной пряди могут быть связаны с периодами стресса. Что еще более интригующе, у 10 из 14 испытуемых исследователи обнаружили пряди с седыми кончиками и темными корнями, что указывает на то, что возможно обернуть поседение вспять.
Некоторые лекарства также могут вызывать преждевременное поседение, которое иногда становится обратимым, когда пациент прекращает их прием. И различные заболевания (среди них сердечные заболевания, болезнь Альцгеймера и аутоиммунные состояния) тоже связаны с седыми волосами.
