Кажется, что каждый день появляются новости об удивительной пользе для здоровья разных видов чая, но какой из напитков полезнее?
Споры среди любителей зеленого и черного чая ведутся уже много веков. На сегодняшний день накоплено достаточно доказательств пользы обоих напитков, хотя, справедливости ради стоит отметить, что их избыток может и навредить. В любом случае это напитки, обладающие особым вкусом, ароматом и набором уникальных полезных компонентов.
Польза и вред чая для здоровья
Чай может похвастаться длинным списком преимуществ для здоровья. Антиоксиданты чая помогают в борьбе с воспалением. Ученые из США выяснили, что чай помогает в укреплении стенок кровеносных сосудов. У людей, регулярно пьющих чай, риск инсульта и болезней сердца значительно ниже. Кроме того, этот чудесный напиток улучшает здоровье мозга.
Например, одно исследование показало, что по сравнению со взрослыми людьми, которые пили менее трех чашек чая в неделю, те, кто выпивал больше двух чашек зеленого чая в день, возрастное ухудшение памяти было не так выражено. Любители чая также имеют более высокий уровень плотности костной ткани и более медленную скорость потери костной массы. Это профилактика переломов в зрелом возрасте.
В целом польза чая, особенно зеленого, связана с омоложением: исследования показывают, что клетки людей, регулярно пьющих чай, имеют более молодой биологический возраст, чем у любителей кофе и тех, кто предпочитает другие напитки.
Однако избыток черного чая может приводить к потемнению эмали зубов. Другой опасностью считают потенциальное влияние на уровень железа в вашем организме из-за дубильных веществ, которые препятствуют усвоению негемового или растительного железа из таких продуктов, как зелень и фасоль. В одном исследовании, проведенном в 1982 году, употребление чая с едой привело к снижению усвоения железа на 62% по сравнению с 35% для кофе.
Виды чая
Есть много разных сортов чая, произрастающих по всему миру от Китая до Африки, Непала и Корнуолла. Листовой чай ручной сборки гораздо вкуснее пакетированного. Чайные листья дороже в производстве и требуют правильной заварки. Пакетики удобны, но в них содержится мелкая заварка не самого высокого качества. Хорошие листья намного больше, и они разворачиваются по мере заваривания, давая насыщенный вкус. Им нужно место для расширения, чего не может быть в пакетике. Им нужен чайник.
Весь чай производится из одного и того же растения – Camellia Sinensis. Его выращивают, собирают и обрабатывают для производства разных сортов.
Белый чай наименее обработан, так как он только что высушен. Это самый легкий, самый нежный чай, сохраняющий самые высокие уровни антиоксидантов. Вкус сладкий и травянистый, без горечи. Его лучше всего пить без каких-либо добавок, чтобы насладиться тонким вкусом.
Зеленый чай готовят на пару при высоких температурах вскоре после сбора. Вкус варьируется так же широко, как и типы белого чая. Самые лучшие сорта достигают цены в 1000 долларов за килограмм и удивительно богаты на вкус. Самые дешевые листья, как правило, горьковатые. Зеленый чай хорошо сочетается с несладкими блюдами.
Зеленый чай полезен для красоты и молодости, укрепляет эмаль зубов, стимулирует работу мозга, снижает риск развития рака и диабета, улучшает пищеварение.
Улун – это нечто среднее между зеленым и черным чаем, он частично окислен. Более светлые сорта – зеленые и фруктовые, а более темные – жареные и ореховые. Улун хорошо сочетается с любыми видами пищи.
Черный чай полностью окисляется, чтобы выявить самые глубокие ароматы. Лучший изготовленный вручную лист высоко ценится, может иметь вкус шоколада и карамели или цветочный, в то время как более дешевые версии имеют тенденцию быть более горькими и небогатыми. Черный чай лучше всего пить со сладкими блюдами.
Черный чай помогает улучшить пищеварение, снизить холестерин, помогает взбодриться с утра, повысить давление у гипотоников.
Пуэр – это постферментированный чай, имеет сложное приготовление. Вкус землистый и очень насыщенный. Хорошо сочетается с жирной пищей.
Ароматизированный чай – напиток с добавлением свежих цветов, таких как жасмин или роза, цитрусовым маслом бергамота, апельсина.
Как заваривать чай
Чтобы заварить вкусный чай, нужно взять правильное соотношение листьев к воде, соблюдать правильную температуру воды и использовать таймер при заваривании.
Рекомендуется 2-3 г листьев на чашку (150 мл). Это примерно одна чайная ложка мелкого черного чая или десертная ложка цельных листовых чаев, которые легче и объемнее.
Ароматы в хорошем чае формируются при разных температурах.
Белые и зеленые чаи лучше раскрываются при более низких температурах – около 70 градусов. Черные чаи лучше всего употреблять с водой при 80 градусов, если вы пьете их без молока, или при температуре 90-95 градусов с молоком.
Чем горячее вода, тем крепче чай. Кипящая вода хороша только для промышленных чайных пакетиков и большинства травяных настоев.
Не менее важно и время заваривания. Чем дольше вы оставляете чай завариваться, тем сильнее и насыщеннее он станет:
- Одна минута – для легкого настоя;
- Две минуты – для насыщенного;
- Три минуты – для очень крепкого чая.
Как только вы достигнете желаемой крепости, вылейте настой из чайника или удалите листья, чтобы они не варились и не становились горькими. Когда вы будете готовы ко второй чашке, просто залейте те же чайные листья свежей водой. Часто вторая чашка даже вкуснее первой. Некоторые чаи можно настаивать дважды, особенно зеленый.
Травяные чаи – особая тема
На самом деле это не чай, а настой сушеных трав, таких как ромашка, гибискус, мелисса, лимонная вербена или мята. В то время как все настоящие чаи содержат кофеин, травы их не содержат, поэтому они могут употребляться даже поздно вечером. Однако им не хватает некоторых полезных антиоксидантов.
Самый важный совет для чая – ограничить или избежать добавления подсластителя. Лучше наслаждаться горячим или холодным чаем в его натуральном виде. Допустимо добавление меда, имбиря или свежей мяты, дольки лимона.
