Седину принято считать признаком старения, однако, когда пряди серебрятся раньше срока, дело нередко не в возрасте, а в дефиците важных питательных веществ.
Ранняя седина не всегда связана со старением: иногда цвет уходит из‑за дефицита питательных веществ и стресса — и в ряде случаев это обратимо. На пигментацию влияют нехватка меди, цинка, железа и витамина B12: медь участвует в синтезе меланина, цинк поддерживает фолликулы, а дефицит железа и B12 часто коррелирует с ранним поседением.
Частично восполнить запасы помогают продукты: говяжья печень, тыквенные семечки, чечевица, морепродукты и яйца. Расхожее мнение, что поседение необратимо из‑за «смерти» меланоцитов, современные данные уточняют: до необратимой дегенерации изменения в фолликулах могут быть обратимыми.
В 2021 году команда Колумбийского университета под руководством Мартина Пикарда наблюдала 14 добровольцев, которые вели дневники стресса. Анализ показал прямую связь между психологическим напряжением и сединой, а при снижении стресса у части участников волосы частично восстанавливали естественный цвет.
Один из случаев — 30‑летняя женщина с чёрными волосами: у неё обнаружили 2 см седых корней. С учётом средней скорости роста волос 1–1,3 см в месяц поседение произошло за два месяца — на фоне семейного конфликта; после примирения и стабилизации состояния пигментация вернулась.
Миф о том, что седина «снижает риск рака», возник из неверной трактовки японской работы 2009 года о стволовых клетках меланоцитов. Как пояснял профессор Гарварда Дэвид Фишер, речь шла о лабораторных экспериментах, без сравнения заболеваемости у людей; к тому же с возрастом риск рака статистически растёт. Восстановление цвета после стрессовой седины занимает время, происходит не у всех и требует длительной нормализации эмоционального фона и питания.
