7 сентября 1533 года на востоке Лондона, в королевской резиденции в Гринвиче появится на свет принцесса Елизавета. Ей суждено стать в будущем величайшей правительницей Англии, которой удалось покончить с религиозной смутой, внутренними войнами и укрепить государство.
Родной отец отправил ее мать на плаху
Золотой век властвования Елизаветы I Тюдор войдет в историю Британии как эпоха невиданного расцвета и развития страны.
Ее отец – король Генрих VIII прославился своим сложным, противоречивым и крайне жестоким характером. Его можно было смело назвать Синей Бородой. Казни любовниц и жен стали в королевстве привычным явлением. Генрих без каких-либо угрызений совести, под надуманным предлогом избавлялся от несчастных женщин. В лучшем случае они умирали от голода и издевательств в мрачных застенках Тауэра.
Говорят, что с заметным вздохом облегчения Генрих VIII отправит на плаху Анну Болейн – мать Елизаветы. В то пору малышке-принцессе было всего два года. Но образ казненной матери всю жизнь преследовал Елизавету I.
Поначалу в припадке ярости король объявит Елизавету и Марию - дочь от Екатерины Арагонской незаконнорожденными детьми. Но пройдет какое-то время и Генрих VIII незадолго до своей смерти изменит свое решение. И по его указу обе дочери теперь имели полное право претендовать на королевский престол.
Мачеха взяла заботу на себя
Елизавете, можно сказать, повезло, когда она попала под покровительство последней жены Генриха VIII – Екатерины Парр. Девушка получит прекрасное образование, будет свободно говорить на нескольких языках. Отметим, что принцесса училась вместе с Эдуардом – единственным и так долго ожидаемым сыном Генриха VIII. Мальчик был прямым наследником британского трона.
Но дворцовая жизнь – это как банка с пауками, где каждый не на жизнь, а на смерть борется за власть и даже при неудачном исходе пытается отхватить выгодные привилегии. После смерти Генриха VIII в стране начнутся беспорядки, угрожающие единству страны.
Десятилетнего Эдуарда, вопреки воле покойного короля, отодвинут от трона. И благодаря интригам лорд-протектора Дадли, наследник был жестоко обманут. После смерти болезненного Эдуарда королевой Англии ровно на десять дней стала леди Джейн Грей.
Дворцовые интриги и заключение в башне
Царствование леди Джейн продлится ровно до момента, когда не нагрянула «Кровавая Мэри» со своими высокопоставленными сообщниками. Мария – старшая дочь короля Генриха VIII – быстро прибрала власть к рукам. Вскоре она провозгласила себя правительницей Англии. Мария I недолго сидела на троне. Но этого срока хватило, чтобы простой народ возненавидел ее. По велению королевы, в угоду католической церкви, около трехсот протестантов были сожжены на костре. Страна медленно погружалась в хаос. Когда Мария I скончается от неизвестной болезни, никто не станет скрывать своей радости.
В это время принцесса Елизавета по приказу старшей сестры находилась в тюрьме Тауэра. И в 1558 году она станет законной королевой Англии. Не обойдется без недовольства: ей напомнят, что она дочь Анны Болейн, казненной за измену. Большинство же прекрасно понимало, что Генрих таким способом расчищал трон для очередной жены.
Юная королева
«Стройная, со свежей светящейся кожей и развевающимися рыжими волосами, она казалась шестнадцатилетней отроковицей», – так было отмечено ее первое появление во дворце в британских летописях. На хрупкие плечи Елизаветы I лег огромный груз ответственности за судьбу государства. Любой неосторожный шаг грозил новыми войнами и окончательной разрухой.
Никто даже подумать не мог, что молодая королева обладает качествами, которым позавидовали бы многие европейские монархи. Она поставит на место верхушку католической церкви и гонения на протестантов прекратятся. А затем проявит себя в качестве искусного и талантливого дипломата. Елизавета восстановит добрые и деловые отношения с Шотландией. И ловко устранит соперницу на королевский престол Марию Стюарт.
Золотой век
При Елизавете I начнет оживать экономика, она снимет все ограничения с торговли, крестьяне получат определенные льготы. В духе своего жестокого и сурового века королева будет считать, что для достижения все средства хороши. И встречи во дворце с отчаянными головорезами, знаменитыми пиратами Джоном Хокинсом и Фрэнсисом Дрейком носили сугубо деловой характер. Известные морские разбойники открывают новые земли, по ходу грабят испанские суда и наносят урон извечным врагам, не забывая часть средств выделять в государственную казну, – таковы были условия сделки.
Елизавета всегда говорила, что она замужем за Англией. Она никогда не выйдет замуж, хотя претендентов на ее сердце было много. Но Елизавета опасалась, что замужество – пусть даже по любви – окажется неудачным и подорвет ее правление.
При этом королева очень следила за собой и своей внешностью. Ей прислуживал целый штат фрейлин – каждый день Елизавета принимала ванну, натираясь после оливковым маслом, делала маски для роскошных рыжих волос. Королева распорядилась, чтобы в ее покоях установили первую в Британии уборную со смывным механизмом!
Последние годы
Но время шло, а вместе с ним уходила и красоты королевы. Но и тут Елизавета находила разные способы, как выгодно себя преподнести. Она стала законодательницей мод – всегда носила очень дорогие наряды и украшения, чтобы отвлечь внимание от морщин.
В последние годы здоровье королевы сильно ослабло. На состоянии Елизаветы сказались смерти ее доверенных лиц и друзей, она осталась совершенно одна в окружении фрейлин. Самой верной фрейлиной королевы была Кэтрин Говард, она служила свой госпоже 44 года. Когда и ее не стало, королева впала в депрессию и почти перестала есть.
Королева-девственница уйдет из жизни 24 марта 1603 года в возрасте 69 лет, оставив в наследство потомкам могучую державу.
Смогла простить измену и внебрачного сына: история любви Сальмы Хайек и Франсуа Анри-Пино
